Самой горячей темой был суд над ангелом, который отдал Лилит Благодать. Почему он это сделал доподлинно было неизвестно. Все ждали возвращения Самаэля с небесного Суда. Но предположения ходили разные. Кто-то говорил, что крылатый не смог устоять перед красотой Лилит, кто-то предполагал, что королева одарила его артефактом, чтобы захватить власть на Небесах, а кто-то утверждал, что тайна такого безрассудного поступка крылась в банальном шантаже, который так любили демоны всех мастей.
- Мне один бес сказал, что эти деревья сам Люцифер создал. Теперь он свободен. Доктор, как вы думаете, я ему могу понравиться? Все восхищались Лилит. Я ее видела лет триста назад. Не понимаю, что они в ней нашли. Я объективно лучше.
Банши посмотрела на меня глазами ребенка, который ждал одобрения. А я пыталась справиться с приступом ревности и сохранить профессионализм.
- Чтобы понравится Владыке, тебе придется поселиться в Вечном Городе.
- Зачем? Он же демон! Он может жить здесь!
- Не может.
- Почему?
- Баланс Ада держится на силе Владыки. Как и Небеса на силе Бога. Они не могут надолго покидать свои владения, без риска все уничтожить.
- Как скучно. – Скривила губы Ульри.
А я порадовалась, что больше не пришлось обсуждать планы банши на совместную жизнь с демоном.
Домой я возвращалась поздно. С пакетами из магазина, поход в который не планировала и жгучей тоской в груди, которая никуда не хотела уходить. Квартира, которую совсем недавно приобрел Люцифер, была закрыта. Каждый раз, проходя мимо, я с надеждой смотрела на закрытую дверь. И каждый раз понимала, что это глупо. А пару недель назад у меня даже возникло желание продать свою квартиру и переехать в другой район, чтобы успокоить воспоминания.
В этот раз дверь тоже была закрыта, и я медленно пошла наверх, прислушиваясь к тишине подъезда. Поднялась на свой этаж, подошла к двери, и поняла, что она открыта.
Я не испугалась, когда поняла, что в квартире кто-то есть. Наоборот, в груди проснулась совершенно глупая надежда на то, что где-то в недрах маленькой квартирки меня поджидает Люцифер. Мне понадобилась всего одна секунда, чтобы в это поверить и ворваться внутрь.
Ключи с грохотом упали на полку, каблуки застучали по паркету, но никого не было. Ни-ко-го. Я заглянула на кухню, в спальню, в ванную. И только в гостиной стоял букет. Букет из сладостей. Под кружевной бумагой прятались рафаэло, какой-то неизвестный мне шоколад, клубника в дешевой кондитерской глазури. А рядом лежала записка:
«Давай начнем все сначала…»
Только записка была написана не демоном, а Вадимом. Взгляд сам по себе переместился на полку, где хранилась хрустальная роза Люцифера, а из глаз сами собой покатились слезы.
Я несколько раз шмыгнула носом. А потом еще несколько раз. Вытерла глаза ладонями, на руках остались черные следы от туши и несколько выпавших ресниц.
- Кажется, мне пора в терапию. – Сказала дремлющему на кресле Графу. – И сменить замки.
Сахарная бомба отправилась в мусоропровод, дверь, на всякий случай, закрыла на внутренние засовы, которыми ни разу в жизни не пользовалась и написала знакомому психотерапевту. Как бы я не старалась справиться с этими чувствами сама, ничего не получалось.
Смирившись с тем, что придется отбросить в сторону героизм и попросить помощи, я приняла душ, забросила в рот пару капсул мелатонина и спряталась под одеялом, в надежде забыться сном. Несмотря на летнюю жару, спать под покрывалом у меня не получалось. Впрочем, сегодня мне не помогало ни тяжелое одеяло, ни мелатонин, ни ворчание Графа. Я лежала с закрытыми глазами и чтобы не провалиться в следующий омут воспоминаний и самокопания, начала перебирать детали лекции, которую должна была читать на следующей неделе. Короткие воспоминания так и норовили прорваться яркими вспышками между терминов и формулировок, а я их старательно прятала.
Сейчас я тонула в одной из самых сложных своих жизней. Пока Касикандриэлла помнила свою личность, все складывалось более или менее хорошо. Но, как только я прошла через воды забвения, личность Хранителя спряталась глубоко в подсознании. Воды Стикса не смогли полностью уничтожить мою память. Я не помнила себя, но помнила демонов, чертей и ангелов. Эти воспоминания прорывались в самое неподходящее время, в самых неподходящих местах. Ситуацию усугубляло и то, что мне посчастливилось родиться в семье священника. В деревне, где был приход моего отца народ отличался богобоязненностью и суеверным страхом перед красивыми женщинами. Их называли ведьмами, обвиняли во всех стихийных бедствиях и старались уничтожить всеми правдами и неправдами.
Инквизиция к тому времени уже стихла, но гонения, хоть и перестали носить массовый характер, не прекратились. Мои родители. Когда впервые услышали историю про прекрасного Архангела Михаила, который помог их дочери родиться на земле, долго умилялись и благодарили Господа за этот дар. Но, счастья длилось не долго. Воспоминания о Вечном Городе прорывались все чаще, и были ярче.
Чтобы не загубить карьеру себе и будущее еще пяти детям, отец принял решение отправить меня в закрытый монастырь на севере страны. И там начался мой персональный ад длинною в целую жизнь.
Слова лекции пропали, зато появились суровые лица монахинь, которые не знали другой радости кроме молитв с сладких корнеплодов. В меня с пяти лет вбивались эти молитвы, чувство вины и мысль о том, что я должна вымолить прощение у Несес за свое существование. Время от времени всплывали воспоминания о розгах, о слезах других девочек, и бесконечной тоске по солнцу. Обычному теплому солнцу.
- Мне тоже больно это видеть. – Голос Люцифера раздался где-то совсем рядом.
Настолько близко, что я даже не открыла глаза, подумала, что это плод моего воображения. И только когда теплая рука вытерла слезу с моей щеки, я открыла глаза. И увидела его лицо. Такое родное и такое забытое одновременно.
- Как ты здесь оказался?
- В розе спрятана моя персональная арка.
Я шмыгнула носом и с трудом сдержала улыбку. Я так была рада его видеть.
- Тебе нельзя здесь быть.
- Я Демон, который держит в своих руках весь Нижний Мир, и от чьей силы питаются все его жители. Мне можно все.
- Договор….
- Михаил прикроет.
- С чего это ему прикрывать тебя?
- Услуга за услугу. Ты разрешишь сегодня остаться у тебя?
- Только сегодня.
- Только сегодня.
В воздухе вспыхнула яркая печать обещания. Я не сдержалась, уткнулась лбом в его рога и просила сон не приходить сегодня вообще. Но как всегда случается в таких ситуациях, почти сразу уснула.
Люцифер
Каси спала. Люцифер прислушивался к ровному дыханию женщины и тихонько улыбался. Сначала он думал, что справиться. Что такое пятьдесят лет для демона? Капля в океане бесконечности. Но он ошибался. Каждый день без нее превращался в невыносимую боль. Эта боль была даже сильнее чем в день его падения в огненную бездну. Огненными вечерами он смотрел на процветающий Вечный Город и думал о ней. Понимал, что остаться здесь и оставить ее без присмотра он просто не сможет. Люцифер всегда был достойным правителем и делал все, чтобы его народ процветал. Долг требовал оставаться в Вечном Городе. А вот то, что у людей называлось сердцем, требовало другое.
Чтобы не нарушить баланс и не уничтожить свое творение, Люцифер начал возводить хрустальные деревья и заполнять их своей энергией, для поддержания жизни в городе. А на троне Эрцгерцоги и демоны теперь видели его аватара. Такого же сильного, могущественного но не настоящего. Этим трюком Люцифер часто пользовался, когда нужно было незаметно покинуть Ад, для секретных переговоров в нейтральных землях. И сейчас свежий аватар был как нельзя кстати.
Люцифер улыбался, гладил по голове любимую женщину, и какой-то частью своего подсознания разговаривал с Азелаилом о новых поправках в закон о посещении Вечного Города нежитью из мира людей. Демон предлагал увеличить срок пропускных виз для некоторых представителей нежити. Например, для личи, которые приносили в Вечный Город на хранение в банки свои души. Но процедура помещения на хранение сосудов была такой долгой, что личи просто не успевали ее проконтролировать и оставались недовольными.